I Cabanga! forsøger spillerne at komme af med deres kort så hurtigt som muligt - men helst uden at pådrage sig straffe undervejs.

Efter at række-kortene og startkortene i alle fire farver er blevet placeret i midten af bordet, og spillerne hver har en hånd på otte kort, begynder runden. Spillerne skiftes derefter til at placere et kort ved siden af det matchende række-kort i midten, helst med så lille en forskel som muligt, fordi jo større nummerforskellen er, jo større er chancen for, at de andre spillere råber "Cabanga!" og kaster kort med værdierne mellem de to nummerkort til den aktive spiller. Disse kastede kort placeres på bunken med kasserede kort, hvorefter den aktive spiller skal trække det samme antal kort fra straffebunken.

Når en spiller ikke har flere kort på hånden, slutter runden, og alle spillere tæller pointene på deres kort. Så snart en spiller har samlet 18 point, slutter spillet, og spilleren med færrest point vinder!